The River Thames boat service

テムズ川を走るボートの乗り場は複数あります。タワー・ミレニアム・ピアはロンドン塔の側にあり、観光客には利用しやすいボート乗り場です。

　ロンドン観光をする人の多くはタワー・ブリッジなど、一つくらいテムズ川近くの観光施設を訪れることと思います。すると目に入るのが、テムズ川を行き来するリバー・ボート。川から眺めるロンドンの街も素敵ですから、一度は乗っていただきたい！

　タワーブリッジ＆ロンドン塔のすぐ近くにあるTower Millennium Pier（タワー・ミレニアム・ピア）や国会議事堂、地下鉄ウエストミンスター駅の近くにある Westminster Millennium Pier（ウェストミンスター・ミレニアム・ピア／写真）は観光客にも分かりやすいボート乗り場です（ 料金は片道5ポンド40ペンスくらい）。街の中心を行くボートは本数もかなりありますし、一年中営業しています。

長旅（？）ですがハンプトン・コート・パレスへもボートで行けます。

　さらに私がオススメしたいのは、夏期限定（4月初旬～９月下旬まで）の Hampton Court Palace（ハンプトン・コート・パレス）がある Hampton Court Pier（ハンプトンコート・ピア）に行くボートです。なぜオススメかと言いますと、ロンドン郊外の閑静な住宅街の雰囲気も楽しめるし、干潮のタイミングによってはちょっとしたイベント（？）が楽しめるのです。

　 テムズの水位が高くなる時、たしかPutney（パットニー）を越えてしばらくした所にある橋が近づくと、スタッフが操舵室近辺に置かれた折り畳み椅子に座っている乗客たちをどかせます。で、パタパタと折り畳めるようになっている操舵室の屋根も畳みます。スレスレで橋の下を抜けて行くんですよ。かなりオモシロかった。

　 一番の見物は水門（lock）を通ること！船が水門に停泊し、水をせき止めると、船が泊まっている部分の水位がだんだんと上昇し、上の川面に出られるようになるのです。これがワクワクするんですよね〜。

ボートで行こう！ハンプトン・コート・パレス

　ハンプトン・コート・パレスも見どころ豊富で楽しいですよ！問題なのはこのボート・トリップ、Westminster Millennium Pierを出てからHampton Court Pierにつくまで、なんと3時間半！もかかるのです。なので、行きの片道のみボートで帰りは列車をお勧めします。必然的にボートの本数は少ないですし、ハンプトン・コートに向かう船は午前中出発のみ、ロンドンに戻る船は15時くらいから17時の間で3本くらいしかありません。片道12ポンド。ボートでビールやおかしも購入できますよ。やはり天気がいい日に乗らないと楽しさ半減かも…。

　テムズ川を行き来するボート会社は沢山あり（”Transport for London”サイトのこちらのページ参照）、会社によって船の大きさやディナー／ランチクルーズがあるかどうかも異なります。Kew Garden（キュー・ガーデン）やHampton Court Palace（ハンプトン・コート・パレス）に行くのは、『Westminster Passenger Service Association』です。

Jason’s Wharf Canal Boat Trip

ロンドンの運河をボートで移動してみては？

　こちらはcanal（カナル／運河）・ボートの旅です。パディントン駅の近くにあるLittle Venice（リトル・ベニス）と呼ばれる地区とCamden Lock（カムデン・ロック）間を行き来しています。狭い運河をのどかに行く、のんびりとしたボート・トリップです。

■【動画】リトルベニスからカムデンへ　のんびりカナルボート。（QuickTime形式）

■【動画】カムデン到着！　カムデンのカナルボート乗り場に到着。（QuickTime形式）

　　Jason’s Wharf(ジェイソンズ・ウォーフ)の最寄り駅はWarwick Avenue（ウォーウィック・アヴェニュ※下記のPDF地図に駅の場所も記してあります）。この地下鉄駅はあまり観光客が降りる場所ではないし、Jason’s Wharfもひっそりしていて見つけづらいので、Camden LockからLittle Veniceに行く方がラクだと思います。

　2007年6月にerikoと友人はPaddington（パディントン）駅から、ちょっとした散歩コースを通ってLittle Veniceまで行きました。ちょっと迷ってしまったけどなんとか辿り着けたので、PDFで写真入り地図を用意してみたのでご利用ください。現地の地図を見る限りLittle Venice周辺には面白そうな場所が結構あるみたいですが、平日の午前中だったせいか人もまばらでそれらのカフェなどを発見できなかったのは残念〜。

●リトルベニスでカナルボートに乗ろう！PDF(1.1MB)
　ロンドン動物園の横を通り、リ－ジェント・パークを抜けリトル・ベニスを目指す、のどかな旅は片道5ポンド95ペンス。先ほどもご紹介しましたが、ロンドン観光に便利な「London Pass」などを賢く利用して「ロンドン川の旅」を楽しんでください。

最新の情報は”Jasson’s” サイトをチェックしてください。